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Mais comment les fournisseurs d’eau peuvent-ils répondre aux plans ambitieux du gouvernement (en particulier au Royaume-Uni) visant à réduire la consommation s’ils ne savent pas où se produisent les fuites ni comment le comportement des consommateurs influence la consommation ? Mais comment les fournisseurs d’eau peuvent-ils répondre aux plans ambitieux du gouvernement visant à réduire la consommation s’ils ne savent pas où se produisent les fuites ni comment le comportement des consommateurs influence la consommation ?
Alex Barter, directeur général, B4T, et Gareth Mitchell, responsable des comptes clés au Royaume-Uni, Heliot expliquent pourquoi les compteurs intelligents sont essentiels à un approvisionnement en eau sécurisé.
Changement urgent
Le Royaume-Uni a un grave problème d’eau. 3 milliards de litres d’eau, soit plus d’un cinquième de l’approvisionnement total en eau, sont perdus chaque jour à cause des fuites. Non seulement il s’agit d’un terrible gaspillage d’une ressource précieuse, mais lorsque 3 % de la consommation d’énergie du Royaume-Uni est consacrée au transport de l’eau à l’intérieur du pays, l’impact environnemental des fuites est encore plus grand.
Cependant, la sensibilisation à l’eau reste faible. Les gens protestent contre l’interdiction des tuyaux d’arrosage et se plaignent du captage d’eau qui épuise les rivières à travers le pays. Cependant, les consommateurs contribuent largement au gaspillage de l’eau. Qu’il s’agisse de robinets qui fuient, de robinets à tournant sphérique cassés ou de fuites graves entre la maison et le réseau public, 25 % des ménages britanniques sont concernés par des fuites d’un litre par heure.
De plus, la consommation d’eau par habitant au Royaume-Uni, de 140 litres par jour, est bien plus élevée que dans des pays plus soucieux de l’eau, comme les Pays-Bas, où la consommation est de 107 litres par jour. Quoi qu’il en soit, s’ils ne savent pas quelle quantité d’eau ils consomment et s’ils ne connaissent pas les coûts financiers et environnementaux, le comportement des consommateurs ne changera pas.
Identification des fuites
L’industrie de l’eau, très réglementée, est sous pression pour prendre des mesures contre les fuites. Cependant, avec seulement une fraction des foyers et des petites propriétés commerciales au Royaume-Uni équipés de compteurs, les compagnies des eaux sont incapables d’identifier où se trouvent les fuites. Quel est la vue client ? Qu’est-ce que le site Internet ? Avez-vous des investissements importants à faire pour obtenir des résultats ? Comment convaincre les consommateurs de modifier leur comportement en matière de consommation d’eau ?
Si l’industrie veut atteindre les objectifs de réduction des fuites proposés par l’OFWAT (Water Services Regulatory Authority), le comptage est essentiel. Sinon, comment les entreprises sont-elles censées identifier les 20 % de foyers qui utilisent 80 % de l’eau ? Ou le 1 % de propriétés sous-performantes qui représentent 80 % de toutes les fuites ? La capacité à identifier et à résoudre les problèmes les plus importants se traduira par une amélioration très rapide des performances en matière de fuite.
Mais aujourd’hui, seule une fraction des locaux commerciaux et résidentiels au Royaume-Uni est équipée de compteurs. Même dans ce cas, ces compteurs ne sont généralement pas intelligents et nécessitent une collecte manuelle des données. Le problème réside dans le coût et la complexité associés au déploiement de technologies de mesure propriétaires à grande échelle. Comment les entreprises peuvent-elles livrer des compteurs à des millions de foyers ? Comment les capteurs peuvent-ils collecter des informations si les compteurs sont enterrés, généralement sous des couvercles métalliques pouvant bloquer l’accès à la 4G, à la 5G ou au Wi-Fi ? Comment les informations peuvent-elles être collectées, compilées et analysées pour produire des informations immédiates et exploitables ?
Proposition de valeur de l’IoT
Les technologies propriétaires ont entravé les compteurs intelligents, et pas seulement au Royaume-Uni. En Slovénie et en Suisse, où les fournisseurs d’eau ont une clientèle plus restreinte, les compteurs sont omniprésents – mais pas intelligents. Chaque entreprise s’appuie sur une flotte d’ingénieurs qui se déplacent et relèvent manuellement les niveaux d’eau. Outre le coût, les entreprises n’ont pas la visibilité en temps réel sur la consommation d’eau nécessaire pour identifier et réparer rapidement les canalisations qui fuient.
L’émergence de l’Internet des objets (IoT) et des réseaux hautement fiables et à faible consommation d’énergie comme Sigfox ont fondamentalement modifié le modèle coût-bénéfice des compteurs d’eau intelligents. Des capteurs peuvent enregistrer la consommation d’eau en temps réel. Les données peuvent être transférées et transformées à l’aide de l’apprentissage automatique pour fournir des informations sans précédent, depuis la mise en évidence des zones de fuite les plus importantes jusqu’à la prise en charge de la maintenance prédictive.
Il n’est pas non plus nécessaire de démolir et de remplacer l’infrastructure existante. Les solutions de mesure existantes peuvent être converties en systèmes connectés à une fraction du coût, sans créer de décharge. Avec des batteries qui durent jusqu’à 15 ans, les entreprises peuvent utiliser les appareils une seule fois et en bénéficier à long terme. Cette approche s’est déjà révélée convaincante pour les sociétés de distribution d’eau en Slovénie et en Suisse. Les ingénieurs peuvent être redéployés de la lecture des compteurs vers des activités à valeur ajoutée, et les actifs existants peuvent être réutilisés pour créer un réseau de compteurs intelligent et intelligent qui fournit des alertes en temps réel sur les incidents de fuite.
Conclusion
Personne ne sous-estime l’ampleur du défi auquel sont confrontées les entreprises britanniques. Plus de 260 000 miles de conduites d’eau, dont beaucoup sont anciennes. Une population peu consciente de la valeur de l’eau. Cependant, à moins que des mesures supplémentaires ne soient prises, le Royaume-Uni aura besoin de plus de 3,4 milliards de litres supplémentaires par jour entre 2025 et 2050 pour répondre aux futurs besoins publics en eau – ce qui n’est ni financièrement ni écologiquement durable.
Pour les services d’eau, la capacité d’identifier les sources de fuites en temps réel est extrêmement importante. Cela permettra de réagir rapidement aux problèmes, de minimiser la quantité d’eau gaspillée et de soutenir des investissements beaucoup plus ciblés. Pour les consommateurs, une meilleure compréhension de leurs habitudes de consommation d’eau est cruciale pour les inciter à changer de comportement et à réduire leur consommation quotidienne. Pris ensemble, ces changements sont essentiels pour garantir un avenir sûr à l’approvisionnement en eau.
