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Hintergründe
Die Kommunalverwaltungen im Vereinigten Königreich stehen unter einem beispiellosen finanziellen Druck, wobei jede fünfte bis 2025 von der Zahlungsunfähigkeit bedroht sein könnte. Diese Räte müssen die Nachfrage nach wichtigen Dienstleistungen, wie z.B. der Abfallentsorgung, vor dem Hintergrund immer kleiner werdender Budgets erfüllen. Diese Herausforderung wird durch die strengen Vorgaben der Regierung und der Aufsichtsbehörden für das Abfallmanagement und das Recycling zusätzlich erschwert. Die Räte müssen einen Weg finden, das Geld der Steuerzahler sinnvoll zu investieren, um die Servicequalität und -zufriedenheit aufrechtzuerhalten und gleichzeitig nach kosteneffizienten Lösungen zu suchen, die die beste Investitionsrendite bieten.
Gareth Mitchell, UK Partner Manager bei Heliot Europe, erörtert das Potenzial von IoT-Technologie und Sensoren in der Abfallwirtschaft für Kommunen als Teil der Lösung für eine kostengünstige und effiziente Antwort auf dieses Problem.
Finanzielle und regulatorische Herausforderungen
Kommunalverwaltungen in ganz Großbritannien befinden sich in einem schwierigen Umfeld, das durch strenge Haushaltsbeschränkungen und steigenden finanziellen Druck gekennzeichnet ist. Die jüngste Entwicklung bei den Insolvenzen von Gemeinden zeigt, wie dringend die Gemeinden das Geld, das sie haben, sinnvoll ausgeben müssen. Probleme wie Schlaglöcher bereiten vielen Einwohnern nach wie vor große Sorgen und zeigen, wie schwierig es ist, in Zeiten finanzieller Instabilität effektiv in die Infrastruktur zu investieren.
Nach Angaben der Local Government Association (LGA) geben britische Gemeinden jährlich etwa 852 Millionen Pfund für die Abfallentsorgung aus, wobei viele Verträge bereits mehrere Jahre alt und möglicherweise nicht mehr zweckmäßig sind. Dies ist daher ein offensichtlicher Bereich, auf den sich die Gemeinderäte konzentrieren sollten, um die Kosteneffizienz und die Einsparungen zu maximieren und die Haushaltskosten zu senken.
Zu diesen finanziellen Herausforderungen kommen noch die strengen gesetzlichen Anforderungen, die den Kommunen in Bezug auf Abfallmanagement und Recycling auferlegt werden. Das Ministerium für Umwelt, Ernährung und ländliche Angelegenheiten (DEFRA) will ab 2026 „einfachere Recyclinggesetze“ einführen, um die Zahl der Lebensmittelabfälle, die auf Mülldeponien landen, zu verringern und skrupellose Praktiken der Abfallwirtschaft einzudämmen.
Wichtige Vorschriften, wie die EU-Abfallrahmenrichtlinie und das britische Umweltgesetz 2021, verpflichten die Kommunen dazu, bestimmte Recycling- und Abfallreduzierungsziele zu erfüllen. Die Nichteinhaltung dieser Vorschriften kann zu saftigen Geldstrafen, erhöhten Abfallentsorgungskosten und verlorenen Finanzierungsmöglichkeiten führen. Für Gemeinden, die diese Ziele nicht erreichen, könnte es schwierig werden, in Zukunft staatliche Mittel für Umwelt- und Abfallmanagementinitiativen zu erhalten, was ihren finanziellen Druck weiter verschärfen würde.
Effizienzsteigerung durch Automatisierung und IoT
Für die Kommunen ist die derzeitige Abfallentsorgung weitgehend von Handarbeit, Subunternehmern und Abfallentsorgungsunternehmen abhängig. Diese Abfall- und Recyclingtonnen werden nach einer bestimmten Routine abgeholt. Oft werden sie abgeholt, wenn sie nicht voll sind, was zu vergeudeten Arbeitsstunden und ineffizienter Routenplanung führt. Solche Ineffizienzen zehren an den Ressourcen und Budgets der Stadt, erhöhen die Betriebskosten und ziehen Mittel aus anderen wichtigen Bereichen ab. Außerdem müssen die Kommunen höhere Deponie- und Verbrennungsgebühren zahlen, wenn die Recyclingziele verfehlt werden, was die finanziellen Ressourcen weiter belastet.
Durch die Automatisierung der Leerung dieser Behälter mit IoT-Sensoren ist es möglich, den Füllstand der Behälter zu überwachen und IT-Systeme zu aktivieren, die anzeigen, wann ein Behälter geleert werden kann. Dieser Ansatz bietet mehrere Vorteile für die Kommunen, darunter Kostensenkungen, eine verbesserte Routenoptimierung bei der Abholung der Mülltonnen und eine verbesserte betriebliche Effizienz. Diese IoT-Geräte haben eine lange Akkulaufzeit und können in verschiedenen Umgebungen zuverlässig arbeiten, z. B. bei Kälte, Regen und in Gebieten mit begrenztem Mobilfunksignal. Sie können auch in unterirdischen Behältern eingesetzt werden, wo herkömmliche Anschlussmöglichkeiten versagen.
Der Einsatz von IoT-Sensoren zur Überwachung des Füllstands von Mülltonnen optimiert die Abfuhrpläne und liefert Echtzeitdaten, die die Entscheidungsfindung und Ressourceneffizienz verbessern. Dank dieser Technologie kann sich das Personal auf wertschöpfende Aufgaben konzentrieren und die Gelder können besser für andere wichtige Dienstleistungen eingesetzt werden. Anstatt die Mülleimer manuell zu kontrollieren, kann das Personal beispielsweise für die Wartung und Verbesserung anderer wichtiger Infrastrukturen eingesetzt werden, wodurch die betriebliche Effizienz insgesamt gesteigert wird. Diese effiziente Ressourcennutzung kann den Gemeinden auch dabei helfen, ihre Verpflichtungen im Rahmen von S106-Vereinbarungen zu erfüllen, die von den Bauherren häufig einen Beitrag zur Verbesserung der lokalen Infrastruktur, einschließlich der Abfallbewirtschaftungssysteme, verlangen.
Die Rolle von LPWAN-Konnektivität und breiteren Anwendungen
IoT-Sensoren taugen jedoch nichts, wenn sie nicht mit einem Netzwerk verbunden werden können. Ein Subgigahertz (0G), Low-Power Wide-Area Network (LPWAN), bietet erhebliche Vorteile für den IoT-Einsatz in der Abfallwirtschaft. Diese Technologie ist kosteneffektiv, energieeffizient und für den langfristigen Einsatz geeignet. Die kompatiblen Sensoren sind klein, kompakt und kostengünstig und eignen sich daher ideal für den breiten Einsatz in verschiedenen Anwendungen. Ein kürzlich an der Universität Cambridge durchgeführtes Projekt ist ein Beispiel dafür, wie diese Technologien die Abfallwirtschaft optimieren können, indem sie Echtzeitdaten liefern und die Erstellung effizienter Abholpläne ermöglichen.
Darüber hinaus bieten das IoT und die 0G LPWAN-Konnektivität den Kommunen über die Abfallentsorgung hinaus weitere Anwendungsmöglichkeiten, z. B. die Verwaltung der Ladeinfrastruktur für Elektrofahrzeuge. Diese Technologien können Sie warnen, wenn die Ladestationen voll sind, das Nutzungsverhalten überwachen und wertvolle Daten für die Optimierung der EV-Infrastruktur liefern. Während Smart-City-Initiativen ein nachhaltiges, langfristiges Ziel darstellen, ist das IoT für die Abfallwirtschaft ein klares Beispiel für einen greifbaren Return on Investment (ROI) und ein hervorragender erster Schritt hin zu einer umfassenderen Automatisierung für Kommunen. Dieser schrittweise Ansatz stellt sicher, dass die Gemeinden fortschrittliche Technologien implementieren können, ohne ihre bestehende Infrastruktur und Ressourcen zu überfordern.
Der Einsatz dieser Technologien kann das Infrastrukturmanagement und die öffentlichen Dienstleistungen erheblich verbessern und damit die Zufriedenheit der Einwohner steigern. Für Stadtverwaltungen, die mit Steuergeldern finanziert werden, ist der Nachweis der effizienten Nutzung von Ressourcen durch greifbare Vorteile wie intelligentes Abfallmanagement entscheidend, um das Vertrauen und die Unterstützung der Öffentlichkeit zu erhalten. Und in einer Zeit, in der weniger als 50% der Menschen Vertrauen in ihre Gemeinderäte haben, sollte der Versuch, dieses Problem anzugehen, eine Priorität für die Gemeinderäte im ganzen Land sein. Durch die Einführung von IoT- und 0G-LPWAN-Konnektivität und den damit möglichen Prozessen können Kommunen ihre Dienstleistungen verbessern, Betriebskosten senken und gesetzliche Anforderungen erfüllen, während sie gleichzeitig einen ROI erzielen und sich auf zukünftige technologische Fortschritte vorbereiten.
Fazit
Die Kommunalverwaltungen stehen unter enormem Druck, ihre Arbeit zu optimieren und gleichzeitig die finanziellen und gesetzlichen Herausforderungen zu bewältigen. Der Einsatz von IoT und Subgigahertz (0G) LPWAN-Konnektivität bietet eine kosteneffektive und effiziente Lösung für die Abfallwirtschaft, die klare Vorteile wie reduzierte Betriebskosten, verbesserte Routenoptimierung und verbesserte Serviceleistungen bietet. Durch die Einführung dieser Technologien können die Kommunen die aktuellen Zielvorgaben für die Abfallwirtschaft und das Recycling erfüllen, die Zufriedenheit der Einwohner erhöhen und die Grundlage für künftige, umfassendere Smart-City-Initiativen schaffen. Dieser Ansatz befasst sich nicht nur mit den unmittelbaren Herausforderungen, sondern schafft auch die Grundlage für realistisches, nachhaltiges Wachstum und Innovation in der kommunalen Verwaltung, um eine effiziente Nutzung der Ressourcen zum Wohle aller Einwohner zu gewährleisten.
